Stades de développement d'une communauté de pratique (CEFRIO)
Repris de : CEFRIO (2005) - Guide de mise en place et d'animation de communautés de pratique intentionnelles, Québec.
Disponible en ligne sur : http://www.cefrio.qc.ca/pdf/GuideCommunautes.pdf
Stade du potentiel
Au stade du potentiel, on parle de l'état embryonnaire d'une communauté. Un réseau social informel se crée autour d'un thème considéré comme important et partagé. Lorsqu'un sens commun dans un domaine partagé se développe, le besoin d'interactions plus systématiques émerge au sein du réseau et génère l'intérêt de plusieurs membres.
Le principal défi de la communauté en démarrage consiste à trouver suffisamment de terrain commun et partagé par les membres afin qu'ils se sentent liés et voient la valeur de partager leurs idées, passions, histoires ou techniques (en somme, donner du sens).
Une communauté sera donc conduite par la passion de ses membres, et aussi par l'utilité qu'elle aura pour eux.
Le rôle du coordonnateur de la communauté s'avère alors primordial pour le succès de la communauté. Les activités de démarrage sont principalement centrées autour de la définition de l'objet de la communauté et de sa création.
Stade de l'unification
Au stade de l'unification, la communauté grandit en terme d'effectif et aussi en ce qui a trait à la profondeur, la complexité des connaissances que les membres partagent entre eux. C'est à ce stade que l'on lance généralement la communauté. Il s'agit alors de mettre en place des activités qui permettent aux membres de bâtir des relations entre eux, de créer un climat de confiance et de les sensibiliser à leurs intérêts et à leurs besoins communs.
Le principal défi de la communauté à ce deuxième stade consiste à générer suffisamment d'énergie pour que la communauté puisse s'unifier.
Puisque la participation à la communauté exige du temps, les membres doivent percevoir des bénéfices à participer à la communauté. À ce stade, la communauté demeure donc encore fragile et doit être soutenue.
Stade de la maturité
Les stades de développement matures de la communauté sont les stades de maturité, du momentum et de transformation.
Ces stades sont caractérisés par la croissance de la communauté, le changement de la relation initiale avec le domaine et l'intégration au sein de l'organisation.
Au stade de la maturité, la communauté passe par différents cycles d'activités à la fois intenses et faibles, comme tout organisme vivant. Le principal défi à ce stade consiste à clarifier l'objet, le rôle et les frontières de la communauté.
La pratique évolue du simple partage d'idées à l'organisation, au développement de nouvelles connaissances. La communauté s'interroge sur l'insertion de nouveaux membres, son élargissement et sur son efficacité.
Stade du momentum
Au quatrième stade, celui du momentum, le principal défi de la communauté consiste à soutenir le rythme à travers les changements naturels qui s'opèrent dans la pratique, chez les membres et ceux qui concernent la technologie et la relation à l'organisation.
Maintenir la vitalité de la communauté requiert de l'énergie et de l'attention.
Stade de la transformation
Finalement, au stade de la transformation, la tension entre le sentiment d'appartenance à la communauté et son ouverture à de nouvelles idées et de nouveaux membres n'est jamais résolue.
Quelquefois, un événement soudain ou une baisse d'activités requiert une transformation radicale de la communauté. Même les communautés considérées comme solides en arrivent à une fin naturelle : les problèmes sont résolus, les pratiques sont précisées ou les membres ont développé d'autres intérêts.
La communauté peut alors se transformer de différentes façons : elle peut mourir, se transformer en un club social, se diviser en d'autres communautés distinctes ou se fusionner à d'autres, ou même s'institutionnaliser.
En conclusion
La durée de chacune de ces étapes peut varier d'une communauté à l'autre. Généralement, les études indiquent que plusieurs mois sont nécessaires avant qu'une communauté n'atteigne le stade de la maturité où elle commence à devenir efficace (Gongla et Rizzuto, 2001; Mitchell, 2002 cités par le guide CEFRIO).
Les communautés étudiées par les études du CEFRIO se sont rendues à différents stades de leur développement. Notons qu'en général, les communautés étudiées étaient relativement jeunes (moins de 18 mois d'existence), selon la typologie de l'âge, puisque cette étude avait pour but de créer de toutes pièces des communautés de pratique virtuelles.
En résumé, et pour actualiser les termes utilisés dans les écrits à la lumière de la recherche entreprise par le CEFRIO, on peut envisager les différents stades de développement comme suit.
-> Le stade potentiel recèle une idée, une proposition mise sur la table.
-> L'unification correspond à l'adhésion d'une masse critique de personnes engagées dans l'idée.
-> La maturité reflète la vitalité de la communauté.
-> Le momentum est synonyme de productivité : activités, échanges féconds, production d'idées, de documents, interactions fertiles entre participants.
-> Enfin, la transformation représente un point d'inflexion dans la courbe de développement, un carrefour décisionnel. Voulons-nous arrêter, poursuivre.
